Soleure/Solothurn

15748 habitants

Au pied du premier rempart du Jura (Weissenstein), Soileure s'étend aujourd'hui de part et d'autre de l'Aare. Sur la rive gauche de la rivière, le noyau ancien de la ville, encore comprimé dans ses murailles du 17ième siècle, conserve de beaux édifices Renaissance et baroques. La "Krummtrurn" (tour Tordue) est la silhouette la plus frappante de cet ensemble fortifié.

De 1530 à 1792, Soleure, restée catholique, obtint d'être choisie comme résidence des ambassadeurs du roi de France auprès de la Diète helvétique. Cette situation fut d'une grande importance pour la ville qui multiplia avec la France les relations intellectuelles et artistiques : les styles à la mode à la cour des Bourbons y fleurirent et les fortifications élevées à partir de 1667 le furent à l'école de Vauban.

Ville ancienne

Les portes de Bâles (Baseltor) et de Bienne (Bieltor) y donnent accès. Nombreuses sont les rues présentant un aspect plein de charme et de pittoresque avec leurs maisons aux volets peints de couleurs vives, aux enseignes de fer forgé et aux toits débordants. La Hauptgasse, la St-Urbangasse et la Schmiedengasse sont caractéristiques

La Markplatz, centre de la ville, est ornée d'une fontaine à personnages peints du 16ième siècle (St-Ursen-Brunnen) : elle est dominée par la tour de l'Horloge (Zeitglockenturm) du 12ième, dont l'horloge astronomique est surmontée de trois personnages (le Roi entre la Mort et saint Urs, patron de la ville).